El mercader de Venecia es una comedia escrita por
William Shakespeare, compuesta de cinco
actos en verso y, posiblemente escrita poco antes de 1598, fue representada por
primera vez en el 1600 en la Compañía de Lord Chamberlain antes de su
publicación.
El Mercader de Venecia trata sobre la historia de un
joven que se compromete a hacer de fiador en un préstamo a un judío.
El argumento
se divide en motivos y trata de lo siguiente:
Bassanio, un noble pero pobre veneciano, le pide a su
mejor amigo, Antonio, un rico comerciante, que le preste 3.000 ducados que le
permitan enamorar a la rica heredera Porcia. Antonio, que tiene todo su dinero
empleado en sus barcos en el extranjero, decide pedirle prestada la suma a
Shylock, un judío usurero (porque cobraba intereses al prestar dinero). Shylock
acepta dejar el dinero con la condición de que, si la suma no es devuelta en la
fecha fijada, Antonio tendrá que dar una libra de su propia carne de la parte
del cuerpo que Shylock dispusiera. Por voluntad de su padre, Porcia se va a
casar con aquél pretendiente que, entre tres cofres (uno de oro, otro de plata
y otro de plomo), escoja aquél que contiene su retrato. Bassanio elige el
acertado, que es el de plomo y se compromete con Porcia. Ella le da una alianza
como muestra de amor, que Bassanio no deberá dejar nunca. Lo mismo hace
Nerissa, la criada de Porcia, con Graciano, un amigo de Bassanio.
Llegan noticias de que los barcos de Antonio han
naufragado y de que la deuda no ha sido pagada, con lo que Shylock reclama su
libra de carne. Tal situación desemboca en un juicio presidido por el Duque de
Venecia, al que asiste Porcia disfrazada de juez y su criada Nerissa de
ayudanta, dispuesta a defender a Antonio.
Tras mucho discutir, Porcia da la razón a Shylock y
admite que éste, por ley, puede cobrarse la libra de carne. La dificultad está
en que sólo puede ser carne y que no se puede derramar ni una sola gota de
sangre. Después, Shylock es desenmascarado como conspirador y el Gran Duque le
perdona la vida, pero le da la mitad de sus riquezas a Antonio y la otra mitad
al Estado. Antonio le perdona su parte si el judío se hace cristiano y da en
herencia sus propiedades a su hija Jessica, que se ha casado con Lorenzo (un
cristiano), motivo por el cual se ha ido lejos y ha sido desheredada, y el
duque le indica que por medio de una multa era exonerado de la mitad que le iba
a pertenecer al Estado. Este abogado (Porcia) junto a su ayudante (Nerissa) le
piden como recompensa sus alianzas a Bassanio y a Graciano, y ambos se las dan.
Y cuando llegan a Belmont (casa de Porcia) los dos aparecen sin la alianza,
pero al fin y al cabo ambas confiesan que fueron ellas las que ayudaron a
Antonio.
IDEAS
PRINCIPALES
El mercader de Venecia está narrada por el autor, o
sea, está narrada en tercera persona. Se trata de un narrador omnisciente.
Es una comedia. No sigue las reglas clásicas
impuestas por Aristóteles (nos encontramos con cinco actos, aparte de que la
acción no transcurre en un mismo lugar). Shakespeare es uno de los precursores
en deshacerse de las rígidas unidades aristotélicas. Se divide en cinco actos.
El primero consta de tres escenas, el segundo de nueve, el tercer acto de
cinco, el cuarto de dos escenas, y por último, el quinto acto solamente tiene
una.
La presentación la podríamos situar en el primer
acto. El nudo lo comprenden, desde el segundo acto, hasta el cuarto. Y el
último seria el desenlace. Al ser un
texto teatral, se usa una narración de estilo directo, por lo tanto básicamente
compuesta por diálogos.
Casi no se le da
importancia al tiempo. No es perceptible el paso de éste. La conclusión más
lógica podría ser la de que el autor se muestra neutral. En efecto, la nota
predominante es la neutralidad del autor. Solamente nos deja ver ese
antisemitismo tan frecuente en la época.
COMENTARIO
PERSONAL
La obra de Shakespeare me parece excelente y muy acorde a las tradiciones de la época y sobre todo el
antagonismo hacia las religiones diferentes
a la cristiana
Nos presenta una amplia gama de personajes en el cual
algunos son con características negativas a lo que se consideraba hombre de
bien de ese momento aunque en realidad no marca un determinado tiempo ni
espacio ya que cambia de escenarios constantemente.
